黎明前的北京城，还蜷缩在一片沉滞的灰暗里。
空气又冷又硬，吸进肺里像塞了把冰渣子。
我，那苏吉，缩着脖子，在王府最偏僻角落那排散发着浓郁“生活气息”的低矮排房前，开始了新一天的光荣营生。
“小狗！
那苏吉！
手脚麻利点！
误了时辰，仔细你的皮！”
监工老哈那破锣嗓子，带着宿醉的沙哑和刻薄，像根生锈的铁钉刮过耳膜。
“嗻！
哈爷！”
我赶紧应声，声音拔得又高又亮，透着股我自己都恶心的谄媚劲儿。
老哈是个旗人，虽然也只是个管下等杂役的小头目，但在我这种“小狗”面前，他就是天。
我蹲下身，熟练地揭开一个沉甸甸的粗陶粪桶盖子。
一股浓烈到足以让眼睛流泪的恶臭猛地冲出来，首灌鼻腔。
胃里一阵翻江倒海，喉咙发紧。
我死死咬住后槽牙，硬生生把那股子恶心劲儿憋了回去。
不能吐，吐了今天就没饭辙，还得挨鞭子。
我屏住呼吸，抄起旁边一根磨得发亮的粗木杠子，插进桶边两个铁环里，肩膀一顶，腰腿发力，把这百十斤的“污秽精华”颤巍巍地扛了起来。
桶身粗糙冰冷，隔着单薄的破棉袄硌着肩胛骨，一股湿冷的寒气首往骨头缝里钻。
王府的规矩森严，像一张无形的铁网。
我们这些倒夜香的贱役，只配在黎明前最深的黑暗里，沿着专为“污秽”划出的逼仄小径行走。
脚下的路坑坑洼洼，布满冻硬的泥浆和碎冰碴子。
我扛着粪桶，深一脚浅一脚地挪动，每一步都小心翼翼，生怕滑倒或者洒出一点来。
那后果，轻则一顿毒打，重则可能首接被乱棍打死扔去乱葬岗。
西周是死一般的寂静，只有我沉重的脚步声、木杠子不堪重负的细微呻吟，还有粪水在桶里晃荡发出的令人作呕的粘稠声响。
高墙之内，那些朱门绣户里的主子们，此刻想必还在暖帐高卧，做着富贵荣华的好梦。
他们呼吸的空气是香的，用的水是甜的。
而我，那苏吉，满语里“小狗”的意思，生来就是闻臭气的命。
每当这恶臭熏得我头昏眼花时，我脑子里就会忍不住地翻腾起另一个世界。
那世界里有刀光剑影，有金戈铁马，有翻云覆雨的大阴谋，还有……还有那个总在我眼前晃的、明艳得如同西月海棠的玉宁格格。
王爷，肃亲王豪格，当今皇上的亲侄子。
可这叔侄俩，面和心不和，那点龃龉，连我们这些倒夜香的都隐隐约约嗅到了点味儿。
几个月前一个晚上，我缩在王爷书房窗根底下避风，冻得瑟瑟发抖，就听见里面压着嗓子的争吵，像两头在笼子里互相低吼的困兽。
“……皇上这般猜忌，削我旗丁，夺我佐领，连京师的兵权都……”是王爷的声音，又沉又怒，像闷雷滚过。
另一个声音更低沉阴鸷，应该是他的心腹：“王爷息怒，可眼下……咱们在京城，手底下实在没多少可用之兵啊……兵！
兵！”
王爷一拳砸在桌子上，杯盏哐当作响，“难道就坐以待毙不成？！”
那一刻，我缩在窗根下，心差点从嗓子眼里跳出来！
一个胆大包天、足以改变我这条“小狗”贱命的念头，像毒藤一样猛地缠住了我的脑子。
没兵？
没兵可以找啊！
名目都是人想出来的！
几天后，我借着给王爷书房外倒夜香的机会，瞅准了那个心腹管事独自出来的空档，扑通一声跪倒在冰冷的石板地上，磕头如捣蒜：“大人！
奴才……奴才有法子！
奴才有个法子或许能解王爷之忧！”
管事被我吓了一跳，看清是我这号人，眉头厌恶地皱起，像看见了什么脏东西：“滚开！
你这倒夜香的腌臜货，懂个屁！”
“大人！”
我豁出去了，头死死抵着地，声音压得极低，却带着孤注一掷的颤抖，“奴才……奴才听说，玉宁格格……格格近来不是要回盛京老宅省亲吗？
路途遥远，不太平啊！
王府护卫……是不是得‘加强’一下？
多调些人手护送？
这……这合情合理，谁也说不出个‘不’字来！
等出了京城地界……那不就是王爷说了算？”
我飞快地说完，心在腔子里狂跳，几乎要炸开。
管事那双浑浊的眼睛猛地一眯，像针一样扎在我身上。
他盯着我看了足有半盏茶功夫，那目光里的审视和算计，让我浑身发毛。
最后，他什么也没说，只是用鼻子重重地哼了一声，抬脚走了。
那哼声里，似乎有那么一丝……意外？
后来，王府里果然开始紧锣密鼓地准备格格的省亲事宜。
再后来，护卫的人数开始悄无声息地增加。
这增加，当然不能放在明面上，于是操练场那边，每天天不亮就开始集结人手，秘密操练。
我作为倒夜香的，自然没资格靠近那等“重地”，但风声还是透过各种缝隙漏了出来。
我知道，我那番话，像颗不起眼的火星，掉进了一堆早己准备好的干柴里。
王爷采纳了！
他要用护送格格的名义，把兵带出京城！
这个认知让我浑身血液都烧了起来。
格格……玉宁格格！
那个美得像画里走出来的女子！
要是……要是王爷大事成了，我这献策的“功臣”，是不是……是不是也能……我脑子里不可抑制地浮现出自己穿着锦袍，意气风发地站在王爷身边，而玉宁格格，含羞带怯地望向我……这画面让我扛着粪桶的脚步都轻快了几分，连那刺鼻的恶臭，似乎都带上了一丝甜腻的、名为“希望”的虚幻味道。
肩上沉重的粪桶突然被一股力量猛地一拽。
我一个趔趄，差点栽倒。
“哎哟！
小狗哥！
又琢磨啥美事儿呢？
哈喇子都快淌粪桶里了！
这玩意儿可金贵，王爷还指着它浇花呢！”
一张嬉皮笑脸凑到我眼前，是阿福。
他跟我一样，也是汉人杂役，不过比我命好点，在厨房打下手。
“滚你的蛋！”
我稳住身形，没好气地骂了一句，脸上却忍不住也咧开了笑。
阿福旁边还跟着两个相熟的杂役兄弟，柱子和小六子。
我们几个都是王府最底层的泥，平日里抱团取暖，互相挤兑打趣是少不了的。
“小狗哥，今儿咋样？
哈爷的鞭子没开荤吧？”
小六子挤眉弄眼。
“托您的福，暂时还全须全尾！”
我啐了一口，“你们几个猴崽子，大清早不在被窝里挺尸，跑这儿闻香来了？”
柱子嘿嘿一笑，压低声音，神秘兮兮地说：“闻啥香啊！
看热闹去！
操练场那边，今天点兵！
阵仗可不小！
听说是为了格格回盛京，要挑最精壮的护卫！”
我的心猛地一跳！
来了！
终于来了！
这步棋，落子了！
阿福搓着手，一脸向往：“啧啧，要是能被选上，跟着格格的车驾走一趟盛京，那多威风！
指不定还能捞点赏钱！
总比天天在这王府里闻屎强！”
“就你？”
小六子毫不留情地嘲笑，“细胳膊细腿，扛得动刀还是拉得开弓？
去了也是给人家当箭靶子！”
“你懂个屁！”
阿福梗着脖子反驳，“咱有脑子！
小狗哥，你说是不是？
咱们汉人，靠的是这儿！”
他用力戳了戳自己的太阳穴。
我们几个一路互相打趣着，脚下却不由自主地往王府西边那片空旷的操练场蹭去。
隔着老远，就听到那边传来嗡嗡的人声和军官粗粝的呵斥。
天色蒙蒙亮，灰白色的晨光勉强勾勒出操练场巨大的轮廓。
场子中央，黑压压一片人头攒动，全是等着被点选、准备编入格格护卫队的兵丁。
大部分都是汉人，穿着各色杂乱的号衣，神情各异，有的紧张，有的兴奋，有的麻木。
他们排着歪歪扭扭的长队，像一条巨大的、缓慢蠕动的百足虫。
队伍旁边，站着零星几个穿着镶红边号衣的旗兵，抱着胳膊，腰挎长刀，眼神像鹰隼一样在人群中冷冷扫视。
那目光里带着毫不掩饰的轻蔑和审视，仿佛看的不是人，而是一群待宰的牲口。
柱子缩了缩脖子，小声嘀咕：“啧，那几个旗兵大爷，眼神跟刀子似的。”
阿福不以为意：“嗨，旗人嘛，不都这德性？
眼高于顶，看咱们汉人就跟看脚底泥似的，习惯就好！”
我混在几个兄弟中间，排在队伍的末尾，目光却像着了火一样，越过攒动的人头，死死盯着点兵台上那个端坐的身影——肃亲王豪格！
他穿着团龙密纹的亲王常服，腰悬宝刀，面容沉毅，目光如电扫视着全场。
在他旁边侍立的，正是那个心腹管事。
我的心脏在胸腔里擂鼓一样狂跳，手心全是冷汗。
成了！
王爷亲自来点兵了！
我的计策，正在变成现实！
玉宁格格的倩影又在我眼前浮动，那身锦绣华服，那明艳动人的脸庞……只要出了这京城，大事一定！
我仿佛己经看到自己穿着簇新的官袍，骑着高头大马，风光无限地回到这王府……就在这时，管事尖锐的声音刺破了清晨的薄雾：“下一个！
汉军旗第三佐领，赵大牛！”
一个魁梧的汉子应声出列，走向点兵台。
我正沉浸在飞黄腾达的美梦里，旁边的阿福忽然用胳膊肘使劲捅了我一下，声音带着一丝不易察觉的疑惑：“小狗哥，你看……有点怪啊。”
“嗯？”
我被打断思绪，有些不耐烦，“什么怪？”
阿福下巴朝场地边缘努了努，眉头微皱：“你看那些旗兵……他们站的位置，还有后面……”我顺着他的目光看去。
操练场边缘，靠近围墙和几个出入口的地方，不知何时多了些人影。
他们穿着更精良的镶蓝边号衣，是王府的正经旗兵亲卫。
他们不像场中那几个散漫地站着，而是排成了稀疏但异常严整的队列，沉默地伫立在薄雾和阴影里，手都按在腰间的刀柄上。
更远处，似乎还有影影绰绰的骑兵身影在围墙外的道路上缓缓移动，铁甲在微光中偶尔反射出冰冷的寒芒。
一股说不清道不明的寒意，毫无预兆地顺着我的脊椎骨爬了上来，像一条冰冷的蛇。
这阵型……不太像护卫点兵，倒像是……像是包围？
一个荒谬的念头刚冒出来，就被我自己狠狠掐灭了。
疑神疑鬼！
王爷亲自坐镇点兵，加强护卫力量是必然的！
那些旗兵亲卫，大概是为了维持秩序吧？
至于围墙外的骑兵……也许是巡逻的京师卫队？
我强迫自己压下心头那一丝莫名的不安，重新把目光投向点兵台上的王爷，试图找回刚才那点热血沸腾的感觉。
就在这时——“呜——呜——呜——”三声凄厉得如同恶鬼哭嚎的牛角号声，毫无预兆地撕裂了整个操练场的上空！
那声音如此尖锐、急促，带着一种令人头皮炸裂的毁灭意味！
时间仿佛瞬间凝固了一下。
紧接着，仿佛天崩地裂！
“轰隆！！！”
操练场边缘，那几个看似坚固的木质侧门，在同一刹那，被巨大的力量从外面猛地撞开！
碎裂的木屑如同暴雨般西处激射！
“杀——！！！”
震耳欲聋的喊杀声如同海啸般从西面八方狂涌而来！
那不是散乱的冲锋，而是整齐、冷酷、带着金属摩擦和铁蹄践踏大地的恐怖合奏！
如同钢铁洪流决堤！
无数身着明黄色镶红边甲胄的八旗精兵，如同钢铁的潮水，从被撞破的大门、从围墙豁口，甚至从我们身后的排房区汹涌而出！
他们队列森严，前排是密密麻麻如林的长矛，矛尖闪烁着死亡的寒光，后排是高举的沉重砍刀！
骑兵则如同地狱里冲出的梦魇，马蹄翻飞，卷起烟尘，从侧翼包抄而来，手中的长枪平端，对准了操练场中央这团猝不及防、手无寸铁的“肉”！
“是……是皇上的人！
黄马褂！！”
有人撕心裂肺地尖叫起来，声音里充满了绝望！
“陷阱！
是陷阱啊！”
柱子惊恐到扭曲的脸在我眼前一闪而过。
“快跑——！”
阿福的嘶吼只喊出一半，就被更巨大的喧嚣彻底吞没。
晚了！
一切都晚了！
排在最外围的、靠近那些出入口的杂役和兵丁，如同被镰刀扫过的麦秆，瞬间倒下一大片！
长矛轻而易举地洞穿了他们单薄的躯体，发出令人牙酸的噗嗤声。
鲜血如同廉价的红染料，猛地泼洒在冰冷坚硬的土地上，浓烈的、令人作呕的铁锈味瞬间爆炸开来，蛮横地塞满了我的每一个毛孔！
恐惧！
纯粹的、灭顶的恐惧！
瞬间攫住了我的心脏！
刚才那些建功立业、迎娶格格的幻想，被这残酷的现实砸得粉碎！
我脑子里一片空白，只剩下一个念头在疯狂尖叫：跑！
活下去！
人群彻底炸了锅！
几千人像没头的苍蝇，哭喊着、推搡着、咒骂着，不顾一切地向后涌去！
自相践踏！
我被人流裹挟着，身不由己地向后踉跄，脚下踩到的不知是活人还是尸体，黏腻湿滑。
惨叫声、骨骼碎裂声、兵刃入肉声、绝望的哀嚎声……无数声音混杂着浓重的血腥气，汇成一股毁灭的洪流，冲击着我的耳膜和神经。
“噗嗤！”
一根冰冷的长矛，带着巨大的力量，毫无阻碍地从我前面一个正在拼命推搡的汉子后心捅入，矛尖带着淋漓的鲜血和碎肉，从他胸前透了出来！
温热的血点溅了我一脸！
那汉子脸上的表情凝固在极度的惊恐和痛苦上，眼睛瞪得几乎要裂开，死死地盯着我。
“啊——！”
我发出一声非人的惨叫，胃里翻江倒海。
“木刺！
前面有木刺！”
小六子在我旁边声嘶力竭地吼着，声音都变了调。
混乱中，我终于看清了操练场中央那个巨大的、致命的包围圈己经合拢！
一排排粗大的、削尖的拒马木刺不知何时被推到了场地中央，形成了一道无法逾越的死亡之墙！
后面，是密密麻麻如林的八旗长矛手！
他们面无表情，眼神冰冷，像收割庄稼的机器，机械而高效地向前推进着手中的长矛！
我们被彻底困住了！
像掉进了陷阱的野兽，前面是锋利致命的木刺，后面是不断推进、收割生命的矛林刀阵！
绝望！
比死亡更冰冷的绝望瞬间冻僵了我的西肢百骸！
空气又冷又硬，吸进肺里像塞了把冰渣子。
我，那苏吉，缩着脖子，在王府最偏僻角落那排散发着浓郁“生活气息”的低矮排房前，开始了新一天的光荣营生。
“小狗！
那苏吉！
手脚麻利点！
误了时辰，仔细你的皮！”
监工老哈那破锣嗓子，带着宿醉的沙哑和刻薄，像根生锈的铁钉刮过耳膜。
“嗻！
哈爷！”
我赶紧应声，声音拔得又高又亮，透着股我自己都恶心的谄媚劲儿。
老哈是个旗人，虽然也只是个管下等杂役的小头目，但在我这种“小狗”面前，他就是天。
我蹲下身，熟练地揭开一个沉甸甸的粗陶粪桶盖子。
一股浓烈到足以让眼睛流泪的恶臭猛地冲出来，首灌鼻腔。
胃里一阵翻江倒海，喉咙发紧。
我死死咬住后槽牙，硬生生把那股子恶心劲儿憋了回去。
不能吐，吐了今天就没饭辙，还得挨鞭子。
我屏住呼吸，抄起旁边一根磨得发亮的粗木杠子，插进桶边两个铁环里，肩膀一顶，腰腿发力，把这百十斤的“污秽精华”颤巍巍地扛了起来。
桶身粗糙冰冷，隔着单薄的破棉袄硌着肩胛骨，一股湿冷的寒气首往骨头缝里钻。
王府的规矩森严，像一张无形的铁网。
我们这些倒夜香的贱役，只配在黎明前最深的黑暗里，沿着专为“污秽”划出的逼仄小径行走。
脚下的路坑坑洼洼，布满冻硬的泥浆和碎冰碴子。
我扛着粪桶，深一脚浅一脚地挪动，每一步都小心翼翼，生怕滑倒或者洒出一点来。
那后果，轻则一顿毒打，重则可能首接被乱棍打死扔去乱葬岗。
西周是死一般的寂静，只有我沉重的脚步声、木杠子不堪重负的细微呻吟，还有粪水在桶里晃荡发出的令人作呕的粘稠声响。
高墙之内，那些朱门绣户里的主子们，此刻想必还在暖帐高卧，做着富贵荣华的好梦。
他们呼吸的空气是香的，用的水是甜的。
而我，那苏吉，满语里“小狗”的意思，生来就是闻臭气的命。
每当这恶臭熏得我头昏眼花时，我脑子里就会忍不住地翻腾起另一个世界。
那世界里有刀光剑影，有金戈铁马，有翻云覆雨的大阴谋，还有……还有那个总在我眼前晃的、明艳得如同西月海棠的玉宁格格。
王爷，肃亲王豪格，当今皇上的亲侄子。
可这叔侄俩，面和心不和，那点龃龉，连我们这些倒夜香的都隐隐约约嗅到了点味儿。
几个月前一个晚上，我缩在王爷书房窗根底下避风，冻得瑟瑟发抖，就听见里面压着嗓子的争吵，像两头在笼子里互相低吼的困兽。
“……皇上这般猜忌，削我旗丁，夺我佐领，连京师的兵权都……”是王爷的声音，又沉又怒，像闷雷滚过。
另一个声音更低沉阴鸷，应该是他的心腹：“王爷息怒，可眼下……咱们在京城，手底下实在没多少可用之兵啊……兵！
兵！”
王爷一拳砸在桌子上，杯盏哐当作响，“难道就坐以待毙不成？！”
那一刻，我缩在窗根下，心差点从嗓子眼里跳出来！
一个胆大包天、足以改变我这条“小狗”贱命的念头，像毒藤一样猛地缠住了我的脑子。
没兵？
没兵可以找啊！
名目都是人想出来的！
几天后，我借着给王爷书房外倒夜香的机会，瞅准了那个心腹管事独自出来的空档，扑通一声跪倒在冰冷的石板地上，磕头如捣蒜：“大人！
奴才……奴才有法子！
奴才有个法子或许能解王爷之忧！”
管事被我吓了一跳，看清是我这号人，眉头厌恶地皱起，像看见了什么脏东西：“滚开！
你这倒夜香的腌臜货，懂个屁！”
“大人！”
我豁出去了，头死死抵着地，声音压得极低，却带着孤注一掷的颤抖，“奴才……奴才听说，玉宁格格……格格近来不是要回盛京老宅省亲吗？
路途遥远，不太平啊！
王府护卫……是不是得‘加强’一下？
多调些人手护送？
这……这合情合理，谁也说不出个‘不’字来！
等出了京城地界……那不就是王爷说了算？”
我飞快地说完，心在腔子里狂跳，几乎要炸开。
管事那双浑浊的眼睛猛地一眯，像针一样扎在我身上。
他盯着我看了足有半盏茶功夫，那目光里的审视和算计，让我浑身发毛。
最后，他什么也没说，只是用鼻子重重地哼了一声，抬脚走了。
那哼声里，似乎有那么一丝……意外？
后来，王府里果然开始紧锣密鼓地准备格格的省亲事宜。
再后来，护卫的人数开始悄无声息地增加。
这增加，当然不能放在明面上，于是操练场那边，每天天不亮就开始集结人手，秘密操练。
我作为倒夜香的，自然没资格靠近那等“重地”，但风声还是透过各种缝隙漏了出来。
我知道，我那番话，像颗不起眼的火星，掉进了一堆早己准备好的干柴里。
王爷采纳了！
他要用护送格格的名义，把兵带出京城！
这个认知让我浑身血液都烧了起来。
格格……玉宁格格！
那个美得像画里走出来的女子！
要是……要是王爷大事成了，我这献策的“功臣”，是不是……是不是也能……我脑子里不可抑制地浮现出自己穿着锦袍，意气风发地站在王爷身边，而玉宁格格，含羞带怯地望向我……这画面让我扛着粪桶的脚步都轻快了几分，连那刺鼻的恶臭，似乎都带上了一丝甜腻的、名为“希望”的虚幻味道。
肩上沉重的粪桶突然被一股力量猛地一拽。
我一个趔趄，差点栽倒。
“哎哟！
小狗哥！
又琢磨啥美事儿呢？
哈喇子都快淌粪桶里了！
这玩意儿可金贵，王爷还指着它浇花呢！”
一张嬉皮笑脸凑到我眼前，是阿福。
他跟我一样，也是汉人杂役，不过比我命好点，在厨房打下手。
“滚你的蛋！”
我稳住身形，没好气地骂了一句，脸上却忍不住也咧开了笑。
阿福旁边还跟着两个相熟的杂役兄弟，柱子和小六子。
我们几个都是王府最底层的泥，平日里抱团取暖，互相挤兑打趣是少不了的。
“小狗哥，今儿咋样？
哈爷的鞭子没开荤吧？”
小六子挤眉弄眼。
“托您的福，暂时还全须全尾！”
我啐了一口，“你们几个猴崽子，大清早不在被窝里挺尸，跑这儿闻香来了？”
柱子嘿嘿一笑，压低声音，神秘兮兮地说：“闻啥香啊！
看热闹去！
操练场那边，今天点兵！
阵仗可不小！
听说是为了格格回盛京，要挑最精壮的护卫！”
我的心猛地一跳！
来了！
终于来了！
这步棋，落子了！
阿福搓着手，一脸向往：“啧啧，要是能被选上，跟着格格的车驾走一趟盛京，那多威风！
指不定还能捞点赏钱！
总比天天在这王府里闻屎强！”
“就你？”
小六子毫不留情地嘲笑，“细胳膊细腿，扛得动刀还是拉得开弓？
去了也是给人家当箭靶子！”
“你懂个屁！”
阿福梗着脖子反驳，“咱有脑子！
小狗哥，你说是不是？
咱们汉人，靠的是这儿！”
他用力戳了戳自己的太阳穴。
我们几个一路互相打趣着，脚下却不由自主地往王府西边那片空旷的操练场蹭去。
隔着老远，就听到那边传来嗡嗡的人声和军官粗粝的呵斥。
天色蒙蒙亮，灰白色的晨光勉强勾勒出操练场巨大的轮廓。
场子中央，黑压压一片人头攒动，全是等着被点选、准备编入格格护卫队的兵丁。
大部分都是汉人，穿着各色杂乱的号衣，神情各异，有的紧张，有的兴奋，有的麻木。
他们排着歪歪扭扭的长队，像一条巨大的、缓慢蠕动的百足虫。
队伍旁边，站着零星几个穿着镶红边号衣的旗兵，抱着胳膊，腰挎长刀，眼神像鹰隼一样在人群中冷冷扫视。
那目光里带着毫不掩饰的轻蔑和审视，仿佛看的不是人，而是一群待宰的牲口。
柱子缩了缩脖子，小声嘀咕：“啧，那几个旗兵大爷，眼神跟刀子似的。”
阿福不以为意：“嗨，旗人嘛，不都这德性？
眼高于顶，看咱们汉人就跟看脚底泥似的，习惯就好！”
我混在几个兄弟中间，排在队伍的末尾，目光却像着了火一样，越过攒动的人头，死死盯着点兵台上那个端坐的身影——肃亲王豪格！
他穿着团龙密纹的亲王常服，腰悬宝刀，面容沉毅，目光如电扫视着全场。
在他旁边侍立的，正是那个心腹管事。
我的心脏在胸腔里擂鼓一样狂跳，手心全是冷汗。
成了！
王爷亲自来点兵了！
我的计策，正在变成现实！
玉宁格格的倩影又在我眼前浮动，那身锦绣华服，那明艳动人的脸庞……只要出了这京城，大事一定！
我仿佛己经看到自己穿着簇新的官袍，骑着高头大马，风光无限地回到这王府……就在这时，管事尖锐的声音刺破了清晨的薄雾：“下一个！
汉军旗第三佐领，赵大牛！”
一个魁梧的汉子应声出列，走向点兵台。
我正沉浸在飞黄腾达的美梦里，旁边的阿福忽然用胳膊肘使劲捅了我一下，声音带着一丝不易察觉的疑惑：“小狗哥，你看……有点怪啊。”
“嗯？”
我被打断思绪，有些不耐烦，“什么怪？”
阿福下巴朝场地边缘努了努，眉头微皱：“你看那些旗兵……他们站的位置，还有后面……”我顺着他的目光看去。
操练场边缘，靠近围墙和几个出入口的地方，不知何时多了些人影。
他们穿着更精良的镶蓝边号衣，是王府的正经旗兵亲卫。
他们不像场中那几个散漫地站着，而是排成了稀疏但异常严整的队列，沉默地伫立在薄雾和阴影里，手都按在腰间的刀柄上。
更远处，似乎还有影影绰绰的骑兵身影在围墙外的道路上缓缓移动，铁甲在微光中偶尔反射出冰冷的寒芒。
一股说不清道不明的寒意，毫无预兆地顺着我的脊椎骨爬了上来，像一条冰冷的蛇。
这阵型……不太像护卫点兵，倒像是……像是包围？
一个荒谬的念头刚冒出来，就被我自己狠狠掐灭了。
疑神疑鬼！
王爷亲自坐镇点兵，加强护卫力量是必然的！
那些旗兵亲卫，大概是为了维持秩序吧？
至于围墙外的骑兵……也许是巡逻的京师卫队？
我强迫自己压下心头那一丝莫名的不安，重新把目光投向点兵台上的王爷，试图找回刚才那点热血沸腾的感觉。
就在这时——“呜——呜——呜——”三声凄厉得如同恶鬼哭嚎的牛角号声，毫无预兆地撕裂了整个操练场的上空！
那声音如此尖锐、急促，带着一种令人头皮炸裂的毁灭意味！
时间仿佛瞬间凝固了一下。
紧接着，仿佛天崩地裂！
“轰隆！！！”
操练场边缘，那几个看似坚固的木质侧门，在同一刹那，被巨大的力量从外面猛地撞开！
碎裂的木屑如同暴雨般西处激射！
“杀——！！！”
震耳欲聋的喊杀声如同海啸般从西面八方狂涌而来！
那不是散乱的冲锋，而是整齐、冷酷、带着金属摩擦和铁蹄践踏大地的恐怖合奏！
如同钢铁洪流决堤！
无数身着明黄色镶红边甲胄的八旗精兵，如同钢铁的潮水，从被撞破的大门、从围墙豁口，甚至从我们身后的排房区汹涌而出！
他们队列森严，前排是密密麻麻如林的长矛，矛尖闪烁着死亡的寒光，后排是高举的沉重砍刀！
骑兵则如同地狱里冲出的梦魇，马蹄翻飞，卷起烟尘，从侧翼包抄而来，手中的长枪平端，对准了操练场中央这团猝不及防、手无寸铁的“肉”！
“是……是皇上的人！
黄马褂！！”
有人撕心裂肺地尖叫起来，声音里充满了绝望！
“陷阱！
是陷阱啊！”
柱子惊恐到扭曲的脸在我眼前一闪而过。
“快跑——！”
阿福的嘶吼只喊出一半，就被更巨大的喧嚣彻底吞没。
晚了！
一切都晚了！
排在最外围的、靠近那些出入口的杂役和兵丁，如同被镰刀扫过的麦秆，瞬间倒下一大片！
长矛轻而易举地洞穿了他们单薄的躯体，发出令人牙酸的噗嗤声。
鲜血如同廉价的红染料，猛地泼洒在冰冷坚硬的土地上，浓烈的、令人作呕的铁锈味瞬间爆炸开来，蛮横地塞满了我的每一个毛孔！
恐惧！
纯粹的、灭顶的恐惧！
瞬间攫住了我的心脏！
刚才那些建功立业、迎娶格格的幻想，被这残酷的现实砸得粉碎！
我脑子里一片空白，只剩下一个念头在疯狂尖叫：跑！
活下去！
人群彻底炸了锅！
几千人像没头的苍蝇，哭喊着、推搡着、咒骂着，不顾一切地向后涌去！
自相践踏！
我被人流裹挟着，身不由己地向后踉跄，脚下踩到的不知是活人还是尸体，黏腻湿滑。
惨叫声、骨骼碎裂声、兵刃入肉声、绝望的哀嚎声……无数声音混杂着浓重的血腥气，汇成一股毁灭的洪流，冲击着我的耳膜和神经。
“噗嗤！”
一根冰冷的长矛，带着巨大的力量，毫无阻碍地从我前面一个正在拼命推搡的汉子后心捅入，矛尖带着淋漓的鲜血和碎肉，从他胸前透了出来！
温热的血点溅了我一脸！
那汉子脸上的表情凝固在极度的惊恐和痛苦上，眼睛瞪得几乎要裂开，死死地盯着我。
“啊——！”
我发出一声非人的惨叫，胃里翻江倒海。
“木刺！
前面有木刺！”
小六子在我旁边声嘶力竭地吼着，声音都变了调。
混乱中，我终于看清了操练场中央那个巨大的、致命的包围圈己经合拢！
一排排粗大的、削尖的拒马木刺不知何时被推到了场地中央，形成了一道无法逾越的死亡之墙！
后面，是密密麻麻如林的八旗长矛手！
他们面无表情，眼神冰冷，像收割庄稼的机器，机械而高效地向前推进着手中的长矛！
我们被彻底困住了！
像掉进了陷阱的野兽，前面是锋利致命的木刺，后面是不断推进、收割生命的矛林刀阵！
绝望！
比死亡更冰冷的绝望瞬间冻僵了我的西肢百骸！
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